Природные каменные материалы
С какими проблемами сталкивается производство строительного камня? Если обнаружены камни приятного внешнего вида с хорошими физическими свойствами, то возникают обычно две проблемы: 1) как добыть горную породу, не нарушив ее целостности, что означает запрет на применение мощных взрывов, и 2) как вести разработку, чтобы природные трещины в горной породе помогали, а не были помехой при добыче камня?
Дробленые горные породы. Дробленый камень (бутовый камень, щебенка) производится в огромных количествах: в одних только Соединенных Штатах в 1982 г. его добывалось 800 млн. т, а показатель для всего мира превышает 2,5 млрд. т. Немногим более века прошло со времени Эли Уитни Блейка, который в 1858 г. изобрел дробильную машину, чтобы облегчить изнурительное, непроизводительное ручное дробление и получать щебенку, необходимую для постройки шоссе длиной две мили из Нью-Хейвена до Уэствилла (шт. Коннектикут). До этого времени все породы дробились вручную.