Вода испаряется с любой увлажненной поверхности. Значительная часть дождя, выпадающего на сушу, таким образом возвращается в атмосферу. Кроме того, вода поглощается корневой системой растений, поднимается по стволам и ветвям в виде сока, а затем удаляется с поверхности листьев в результате процессов, во многом идентичных испарению. Два явления — испарение и транспирацию — невозможно разделить по эффективности возвращения дождевой воды в атмосферу, однако можно оценить их суммарный вклад, который принято называть фактором испарения и транспирации. Например, часть дождя, выпадающего над США, которая возвращается в атмосферу в результате испарения и транспирации, равна 70%. Для Земли в целом — приблизительно 62 % (см. рис. 9-2). В таких засушливых странах, как Австралия, эта доля больше, а в менее засушливых, таких, как Великобритания,— меньше.
(more…)

Вода столь насущный ресурс, что было бы бессмысленно питаться установить ее денежную стоимость; она, является самым ценным из всех наших ресурсов. Чтобы выжить, человеку требуется по крайней мере 1,4 л воды в день. Наше тело почти на 70 % (по массе) состоит из воды. Почвам необходима вода для поддержания жизни растений. Без гидросферы не было бы жизни на Земле.
(more…)

Лишь атмосферные осадки являются «вечным» запасом воды, доступным на длительную перспективу, однако существует и очень важный временный ее резервуар. Все разновидности воды, присутствующие в недрах Земли, обычно называются подземными водами. Это один из наших наиболее важных водных ресурсов к сожалению, он восполняется часто настолько медленно, что забор воды в больших количествах может вызвать серьезное локальное истощение подземных вод. В некоторых областях действительно скорость возобновления настолько медленная, что подземные воды должны рассматриваться как невозобновляемый pecypc. Подземные воды обычно делятся на три взаимосвязанные массы воды: грунтовые, вадозные и почвенные воды. Ниже уровня поверхности суши существует зона, где все пористые и кавернозные породы насыщены водой. Это грунтовые воды. Верхняя поверхность зоны насыщения называется водным зеркалом, которое может выходить на дневную поверхность, например в озерах или реках, или может находиться в сотнях метров ниже ее, но существует оно почти всегда. Вода ниже водного зеркала, просачиваясь через породы, медленно течет в сторону морей или внутренних бассейнов (см. рис. 9-2). Таким образом, подземную воду можно рассматривать как большую и очень медленную реку. Время нахождения грунтовых вод в подземных условиях, определяемое как время, необходимое чтобы достигнуть моря, колеблется в пределах нескольких суток — сотен тысяч лет. Водное зеркало не является горизонтальным. Из-за различий в сопротивлении, оказываемом горными породами течению грунтовых вод, оно имеет тенденцию, с одной стороны, быть неправильной формы, а с другой —отражать топографию лежащей над ним поверхности Земли (рис. 9-5).
(more…)

Осадки распределены по земной поверхности крайне неравномерно. Пояс обильных дождей приурочен к экватору, к которому с флангов примыкают два пустын-

ных или засушливых пояса (рис. 9-3). В Соединенных Штатах, где имеется большая информация о гидрологическом цикле, в среднем в виде дождя и снега ежегодно выпадает 5,88-1015 л воды. Выпадение атмосферных осадков очень неравномерно: их количество изменяется в 20 раз и более при пересечении больших провинций (рис. 9-3). Лучшим примером такой неравномерности распределения осадков по районам, является тот факт, что на территорию США восточнее реки Миссисипи приходятся 65 % суммарных осадков (исключая Аляску и Гавайи), в то время как на территорию западнее Миссисипи — только 35 %.
(more…)