Лишь атмосферные осадки являются «вечным» запасом воды, доступным на длительную перспективу, однако существует и очень важный временный ее резервуар. Все разновидности воды, присутствующие в недрах Земли, обычно называются подземными водами. Это один из наших наиболее важных водных ресурсов к сожалению, он восполняется часто настолько медленно, что забор воды в больших количествах может вызвать серьезное локальное истощение подземных вод. В некоторых областях действительно скорость возобновления настолько медленная, что подземные воды должны рассматриваться как невозобновляемый pecypc. Подземные воды обычно делятся на три взаимосвязанные массы воды: грунтовые, вадозные и почвенные воды. Ниже уровня поверхности суши существует зона, где все пористые и кавернозные породы насыщены водой. Это грунтовые воды. Верхняя поверхность зоны насыщения называется водным зеркалом, которое может выходить на дневную поверхность, например в озерах или реках, или может находиться в сотнях метров ниже ее, но существует оно почти всегда. Вода ниже водного зеркала, просачиваясь через породы, медленно течет в сторону морей или внутренних бассейнов (см. рис. 9-2). Таким образом, подземную воду можно рассматривать как большую и очень медленную реку. Время нахождения грунтовых вод в подземных условиях, определяемое как время, необходимое чтобы достигнуть моря, колеблется в пределах нескольких суток — сотен тысяч лет. Водное зеркало не является горизонтальным. Из-за различий в сопротивлении, оказываемом горными породами течению грунтовых вод, оно имеет тенденцию, с одной стороны, быть неправильной формы, а с другой —отражать топографию лежащей над ним поверхности Земли (рис. 9-5).
(more…)

Вода испаряется с любой увлажненной поверхности. Значительная часть дождя, выпадающего на сушу, таким образом возвращается в атмосферу. Кроме того, вода поглощается корневой системой растений, поднимается по стволам и ветвям в виде сока, а затем удаляется с поверхности листьев в результате процессов, во многом идентичных испарению. Два явления — испарение и транспирацию — невозможно разделить по эффективности возвращения дождевой воды в атмосферу, однако можно оценить их суммарный вклад, который принято называть фактором испарения и транспирации. Например, часть дождя, выпадающего над США, которая возвращается в атмосферу в результате испарения и транспирации, равна 70%. Для Земли в целом — приблизительно 62 % (см. рис. 9-2). В таких засушливых странах, как Австралия, эта доля больше, а в менее засушливых, таких, как Великобритания,— меньше.
(more…)

Осадки распределены по земной поверхности крайне неравномерно. Пояс обильных дождей приурочен к экватору, к которому с флангов примыкают два пустын-

ных или засушливых пояса (рис. 9-3). В Соединенных Штатах, где имеется большая информация о гидрологическом цикле, в среднем в виде дождя и снега ежегодно выпадает 5,88-1015 л воды. Выпадение атмосферных осадков очень неравномерно: их количество изменяется в 20 раз и более при пересечении больших провинций (рис. 9-3). Лучшим примером такой неравномерности распределения осадков по районам, является тот факт, что на территорию США восточнее реки Миссисипи приходятся 65 % суммарных осадков (исключая Аляску и Гавайи), в то время как на территорию западнее Миссисипи — только 35 %.
(more…)

Вода столь насущный ресурс, что было бы бессмысленно питаться установить ее денежную стоимость; она, является самым ценным из всех наших ресурсов. Чтобы выжить, человеку требуется по крайней мере 1,4 л воды в день. Наше тело почти на 70 % (по массе) состоит из воды. Почвам необходима вода для поддержания жизни растений. Без гидросферы не было бы жизни на Земле.
(more…)