Неметаллические полезные ископаемые в будущем
Для большинства неметаллических полезных ископаемых будущее выглядит оптимистичным. Запасы их значительны, а потенциальные ресурсы еще больше. Некоторые виды сырья — типа строительного камня — настолько обильны, что нет необходимости в количественной оценке их запасов. Некоторые специалисты считают, что к неметаллическим полезным ископаемым следует относиться так же, как к месторождениям распространенных металлов, и что общество должно искать пути использования неметаллического сырья в качестве заменителей редких металлов и других ограниченных видов сырья. По-видимому, это возможно, ибо стеклянные волокна уже стали использоваться для передачи телефонных разговоров. Если замена металлов неметаллами получит широкое развитие, само общество, возможно, будет выглядеть совсем иначе, чем сейчас. Исследования в области материаловедения и научно-технический прогресс могут сделать неметаллические полезные ископаемые еще одним видом распространенных и пока неиспользуемых ресурсов.