При формировании месторождений редкие металлы образуют минералы различного состава и свойств, на основе чего их можно разбить на три группы. Первая включает медь, свинец и цинк, образующие обычно сульфидные минералы. Во вторую входят золото и платина, существующие, как правило, в виде самородных металлов. Третья группа состоит из вольфрама, тантала, олова, бериллия и урана, образующих оксиды и силикатные минералы. Отмечается, однако, некоторое перекрытие групп — олово, например, может образовывать сульфиды и может входить в состав оксидов, но принятое подразделение основано на главных и наиболее важных минералах элемента.

Месторождения полезных ископаемых образуются под влиянием ряда факторов, или агентов, обеспечивающих перенос и концентрацию минералов, которые мы обнаруживаем в рудах. Хорошую основу для классификации месторождений дают пять основных концентрирующих агентов, ответственных за образование руд как распространенных, так и редких металлов (табл. 6-3). В гл. 5 мы уже рассматривали неко-
(more…)

Природные ресурсы подразделяются на две различные категории. Ресурсы, обязанные своим происхождением солнечному теплу и свету, называются возобновляемыми ресурсами. К ним относятся дождевая вода, энергия ветра, пища, хлопок и шерсть, древесина, животные. Любой из этих видов ресурсов является возобновляемым, потому что постоянно пополняется за счет солнечной энергии, достигающей земной поверхности. И хотя мы собираем зерно каждый сезон, на следующий год кладовая вновь наполняется, когда вырастает новый урожай. Такая модель возобновления будет действовать до тех пор, пока солнечные лучи поступают на Землю. А минеральные ресурсы — уголь, нефть, медь, железо, уран, удобрения и золото — формируются настолько медленно (миллионы лет на каждый «урожай»), что для практических целей они являются невозобновляемыми ресурсами. Это ресурсы «одного урожая», и их земные запасы четко фикси-рованы.Б6льшая часть ресурсов, рассматриваемых в этой книге является минеральными ресурсами и относится к невозобновляемым. Однако обсуждаются и некоторые виды возобновляемых ресурсов, таких, как гидроэлектроэнергия, солнечная энергия и запасы воды, поскольку их использование сходно с таковым минеральных ресурсов.
(more…)

В данной книге мы используем термин минеральные ресурсы в самом общем виде, подразумевая, что он включает все полезные для нас неживые, встречающиеся в природе вещества независимо от того являются они неорганическими или органическими.

(more…)