Вода испаряется с любой увлажненной поверхности. Значительная часть дождя, выпадающего на сушу, таким образом возвращается в атмосферу. Кроме того, вода поглощается корневой системой растений, поднимается по стволам и ветвям в виде сока, а затем удаляется с поверхности листьев в результате процессов, во многом идентичных испарению. Два явления — испарение и транспирацию — невозможно разделить по эффективности возвращения дождевой воды в атмосферу, однако можно оценить их суммарный вклад, который принято называть фактором испарения и транспирации. Например, часть дождя, выпадающего над США, которая возвращается в атмосферу в результате испарения и транспирации, равна 70%. Для Земли в целом — приблизительно 62 % (см. рис. 9-2). В таких засушливых странах, как Австралия, эта доля больше, а в менее засушливых, таких, как Великобритания,— меньше.
(more…)

Вода столь насущный ресурс, что было бы бессмысленно питаться установить ее денежную стоимость; она, является самым ценным из всех наших ресурсов. Чтобы выжить, человеку требуется по крайней мере 1,4 л воды в день. Наше тело почти на 70 % (по массе) состоит из воды. Почвам необходима вода для поддержания жизни растений. Без гидросферы не было бы жизни на Земле.
(more…)

Продукты переработки горных пород используются с того дня, когда некто впервые слепил из глины предмет и обжег его в очаге. В настоящее бремя перерабатывается и используется исключительно широкая гамма материалов, но только пять их видов имеют особо важное значение.
(more…)

Существуют три класса каменных материалов, поучаемых из природных горных пород; их запасы почти безграничны, и останавливаться на рассмотрении глобальных запасов нерудного сырья не имеет смысла.

Строительный камень. Рациональные области применения строительного камня — кровельные работы (глиняная черепица), дорожное строительство (бордюрный камень), облицовка общественных зданий, создание надгробных памятников. Хотя с незапамятных времен камень служил и конструкционным материалом, и материалом для фундаментов, сейчас из этих областей применения он вытесняется бетоном; все другие области его использования определяются эстетическими соображениями. В зданиях, например, строительный камень используется преимущественно в качестве облицовочного материала. Неудивительно, что производство пиленого, тесаного и другими способами формованного камня снижается в течение многих лет.
(more…)

Неметаллические полезные ископаемые, используемые главным образом в. качестве сырья для: химической промышленности, весьма разнообразны, и имеют большое экономическое значение. Они обычно не являются главными полезными; компонентами, но при использовании большинства из них руководствуются количеством, легкостью извлечения и, следовательно, низкими затратами. Для многих из них имеются заменители.
(more…)

Общий их список очень длинен, но только одна группа — абразивные материалы — технологически столь важна, что требует особого обсуждения.

Абразивы исключительно важны для обработки современных твердых сплавов и таких соединений, как карбид вольфрама. Алмаз, самый твердый из всех природных веществ, представляет собой наиболее важный ресурс. Эта плотная природная форма углерода требует для своего образования высоких давлений, которые достигаются только на глубинах 150 км и более. Образование материнских алмазоносных пород, называемых кимберлитами, связано с этими большими глубинами и с мантией; сами же по себе они редки. Кимберлиты выполняют узкие трубки взрыва, диаметр которых часто не превышает 50м, Причины формирования и размещение кимберлитовых трубок остаются еще загадкой.
(more…)